Curso: Grandes Obras del Museo Británico

¿Viajas a Londres próximamente? ¿planeas visitar el Museo Británico? Con 12 millones de objetos en sus fondos, planificar una visita al museo londinense puede ser complicado. En el curso online Grandes obras del Museo Británico encontrarás un resumen comentando las principales obras expuestas organizadas por culturas y civilizaciones. Con esta guía, tu próximo viaje a Londres será aún más divertido.

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Índice de contenidos:

1. Breve historia del Museo Británico: Sir Hans Sloane, Montagu House, Great Court
2. Próximo Oriente: estandarte de Ur; toros y leones alados (lamassu); Gudea; relieves asirios; escritura cuneiforme
3. Antiguo Egipto: El libro de los muertos; momias; la piedra Rosetta
4. Antigua Grecia: figurillas cicládicas; esculturas del Partenón; cerámica
5. Imperio Romano: retrato del emperador Augusto; Vaso de Portland
6. Europa Medieval: The Lewis Chessmen; Sutton Hoo
7. Pacífico Sur: Hoa Hakananai'a
8. Japón: Hokusai
9. Bibliografía y créditos

Transcripción del curso:

El Museo Británico
El Museo Británico (Londres, Reino Unido) fue creado en el siglo XVIII, el Siglo de las Luces
Su vocación, desde el inicio, fue universal. En él, todas las culturas y civilizaciones se ven representadas
La colección reúne 12 millones de objetos, de los que sólo una parte pueden ser mostrados al público
Las obras del museo pertenecen a la nación y el acceso es libre para todo el mundo

Breve historia del museo
El origen del museo es la colección del médico y anticuario Sir Hans Sloane
A su muerte, en 1753, había reunido más de 70.000 objetos, entre libros, manuscritos, monedas y especímenes de historia natural
Montagu House, una mansión a las afueras de Londres, fue adquirida para albergar el museo
El 15 de enero de 1759 abrió sus puertas al público
Poco a poco, la colección fue creciendo con:
Especímenes de historia natural procedentes de los viajes de descubrimiento
Cerámica y esculturas del mundo clásico
Antigüedades egipcias como la Piedra Rosetta
Los mármoles del Partenón (1816), vendidos al Gobierno por el embajador en Constantinopla Lord Elgin
En 1823 el rey Jorge IV dona al museo los 85.000 volúmenes de The Kings Library, que había pertenecido a su padre
El edificio comienza a quedarse pequeño
En 1824 se elige al arquitecto Sir Robert Smirke para levantar un nuevo edificio
En 1850 se terminó de construir. Su apariencia ha permanecido casi inalterada hasta nuestros días
La sala de lectura circular cubierta con una cúpula se construyó entre 1854 y 1857. Ha conocido visitantes ilustres como Bram Stocker, Sir Arthur Conan Doyle, Karl Marx...
A partir de 1850, con Augustus Wollaston Franks la colección creció en:
Objetos europeos posteriores al periodo clásico
Etnografía
Arte oriental
En la década de 1880 las colecciones de historia natural fueron trasladadas al Nuevo Museo de Historia Natural
En 1973 la biblioteca pasó a formar parte de la nueva British Library
Hoy en día, el museo sigue aumentando su colección a partir de excavaciones en el Valle del Nilo, Próximo Oriente, Gran Bretaña y otros lugares del mundo
En el año 2000 la reina Isabel II inauguró el nuevo Patio Principal (Great Court), proyectado por el estudio arquitectónico de Lord Norman Foster
Great Court

Próximo Oriente
Mesopotamia fue una fértil región bañada por los ríos Tigris y Eúfrates. Se corresponde aproximadamente con el actual Irak
Fue habitada y gobernada por distintos pueblos: sumerios, acadios, babilonios, asirios, caldeos y finalmente persas
A continuación se muestran algunos ejemplos de manifestaciones artísticas de estos pueblos conservadas en el Museo Británico

Próximo Oriente: Estandarte de Ur
El Estandarte de Ur fue descubierto por sir Leonard Woolley en la necrópolis real de Ur (sur de Irak) en la década de 1920
Data del 2600-2400 a.C. y es un mosaico con incrustaciones de conchas y lapislázuli
Consta de dos paneles: el de la guerra y el de la paz.
El panel de la guerra muestra la victoria del ejército sumerio sobre sus enemigos. Los carros son la representación más antigua conocida de vehículos rodados
El panel de la paz muestra una escena de banquete

Próximo Oriente: Estatua de macho cabrío
La estatuilla de macho cabrío fue encontrada en la necrópolis real de Ur
Data del 2600-2400 a.C
Representa un macho cabrío, una de las primeras especies animales en ser domesticadas en Oriente Próximo
La figura está realizada en pan de oro, cobre y lapislázuli

Próximo Oriente: Gudea
Esta escultura se cree que representa al príncipe sumerio Gudea de Lagash
Aparece con la cabeza afeitada y el hombro descubierto en actitud orante
Está fechada en torno al 2100 a.C.

Próximo Oriente: Toros y leones alados
Los asirios llamaban lamassu a estas estatuas colosales con cabeza humana y cuerpo de león o de toro alado.
Se colocaban a ambos lados de las puertas de los palacios para adornar, impresionar y guardar estos lugares de entrada
Tenían cinco patas, dos vistas de frente y cuatro de perfil
Los toros alados fueron comunes en el arte mesopotámico a lo largo de la historia, especialmente en Asiria.
El Museo Británico posee seis de estas esculturas, cuatro del Palacio de Nimrud y dos del palacio de Jorsabad

Próximo Oriente: Relieves de palacios asirios
Los asirios cubrían las paredes de los palacios con relieves esculpidos en losas que muestran las hazañas reales en guerras o cacerías de animales feroces
El rey recibía la protección de los dioses y, a su vez, defendía a su pueblo de los enemigos y el caos

Próximo Oriente: Escritura cuneiforme
La aparición de la escritura fue un proceso progresivo que se inició en Mesopotamia en torno al 5.000 a.C. con los pictogramas (dibujos)
Los signos se fueron estilizando hasta alcanzar un gran nivel de abstracción y terminaron convirtiéndose en un sistema silábico
Los textos se grababan en tablillas de arcilla con un estilete que dejaba marcas con forma de cuña (cuneiforme)

Antiguo Egipto: creencias funerarias
Los antiguos egipcios creían en la inmortalidad del alma. La muerte y la vida de ultratumba tenían un gran significado para ellos
Complejas preparaciones y ritos se consideraban necesarios para asegurar la transición a la eternidad
Nos detendremos en dos muestras de estas creencias que están presentes en el Museo:
El Libro de los Muertos
Las momias

Antiguo Egipto: Libro de los Muertos
El Libro de los Muertos formaba parte del ajuar funerario
Eran colecciones de hechizos e instrucciones para proteger y guiar al difunto en el más allá
Los egipcios adinerados contrataban a un escriba para que lo elaborase con los capítulos de su elección.
Con el tiempo, se generalizaron y se realizaban en serie, dejando espacios para incluir el nombre y los títulos del difunto
El British Museum conserva más de 200 ejemplos de libros de los muertos
El Papiro de Ani o el de Hunefer son algunos de los más completos
El capítulo más famoso es el Juicio ante Osiris
Este fragmento pertenece al Papiro de Hunefer. Representa el Juicio de Osiris

Antiguo Egipto: Momias
La momificación era un proceso que consistía en:
la extracción de todos los órganos del cuerpo, excepto el corazón, que eran guardados en vasos canopos
A continuación, se secaba el cuerpo y se ungía con aceites y perfumes
se envolvía con lino
finalmente se encerraba en un sarcófago dentro de una tumba donde descansaría eternamente rodeado de amuletos, pertenencias...

Antiguo Egipto: piedra Rosetta
La piedra Rosetta es una de las joyas del museo
Se trata de una estela de granito negro del periodo Ptolemaico (196 a.C)
En la piedra Rosetta aparece una inscripción en tres idiomas:
jeroglíficos egipcios
egipcio demótico
griego
Sucesivas investigaciones por parte de Thomas Young y Jean-François Champollion permitieron descifrar los jeroglíficos egipcios
Fue decisiva la repetición de la palabra Ptolomeo, que permitió buscar equivalencias en los tres idiomas

Antiguo Egipto: Amenofis III
El reinado del faraón Amenofis III fue un periodo de paz y prosperidad, lo que explica su intensa actividad constructora
Esta escultura de una cabeza colosal de casi 3 metros de granito rojo procede de Karnak
Está fechada en 1390 a.C.
Sustituía al faraón, en su papel de sumo pontífice, en el templo
Antigua Grecia: figurillas cicládicas
Las figurillas cicládicas datan del III milenio a.C.
Están talladas en mármol y pertenecen a la cultura cicládica, que se desarrolló en las islas Cícladas, en el Mar Egeo

Antigua Grecia: figurillas cicládicas
El esquematismo de las figuras conecta con el gusto actual
Henry Moore quedó influenciado por su purismo formal cuando visitaba la sala dedicada a la escultura cicládica del British Museum en la década de 1920
Antigua Grecia: Esculturas del Partenón
El Partenón era el templo más importante de Atenas. Estaba dedicado a Atenea, la diosa protectora de la ciudad.
Lord Elgin trajo las esculturas del Partenón a Inglaterra a principios del siglo XIX, por eso son también conocidas como “Los Mármoles de Elgin”
Se considera que el friso representa la procesión de las Grandes Panateneas, fiestas que se celebraban cada cuatro años en honor de la diosa Atenea
Durante todo el año, las mujeres tejían un peplo (túnica) para la diosa que las jóvenes atenienses llevaban en procesión
El friso está tallado en bajorrelieve
El friso del Partenón representa la procesión de las Grandes Panateneas
El frontón Este del Partenón representa el nacimiento de Atenea. La diosa nació completamente armada de la cabeza de Zeus
En los extremos del frontón se representa a Helios y Selene, el sol y la luna
Obsérvese cómo las figuras, de bulto redondo, se adaptan a la forma triangular del frontón
Una de las escenas más conocidas representadas en las metopas del Partenón es la lucha entre centauros (mitad hombre, mitad caballo) y lapitas
La lucha simboliza el enfrentamiento entre la civilización griega y la barbarie

Antigua Grecia: Cerámica
La cerámica de figuras negras se inventó en Corinto en el 700 a.C.
Posteriormente se extendió a Atenas, donde se cultivó hasta el siglo V
Las figuras se pintaban de color negro sobre el tono rojizo de la cerámica
La cerámica de figuras rojas se inventó en Atenas en torno al año 530 a.C
Esta técnica consistía en pintar de negro el fondo en torno a las figuras
Ejemplos de cerámica de figuras rojas

Imperio Romano: Cabeza de Augusto
Augusto fue el primer emperador romano. Su reinado se extendió entre el año 27 a.C y el 14 d.C.
Esta cabeza de bronce del emperador fue encontrada en Sudán

Imperio Romano: Vaso de Portland
El Vaso de Portland es una obra maestra del siglo I d.C fabricada con la técnica de cristal de cameo (camafeo)
Se conservan muy pocos ejemplos de piezas realizadas con esta técnica, muy difícil de ejecutar
Ejerció gran influencia en Gran Bretaña y fue muy copiado en la cerámica del siglo XVIII

Europa medieval: The Lewis Chessmen
The Lewis Chessmen son piezas de ajedrez datadas en los años 1150-1200 d.C.
Fueron encontradas en la Isla de Lewis, de ahí su nombre, y su origen podría ser noruego
Parece haber cuatro sets completos (a falta de alguna pieza) y parte de otros

Europa medieval: Sutton Hoo
En 1939 se descubrió en Sutton Hoo (Sufolk, Inglaterra) un enterramiento anglosajón del siglo VII d.C. colocado dentro de los restos de una nave
El rico enterramiento debió pertenecer a un monarca
Entre los restos destaca un casco de hierro así como broches y hebillas en oro y piedras preciosas.

Pacífico Sur: Hoa Hakananai´a
Hoa Hakananai es un moai, una escultura colosal de piedra con forma humana procedente de la Isla de Pascua (o Rapa Nui)
Fue trasladada por el buque británico Topaze en 1868
Como muchos moai, Hoa tiene cejas pronunciadas, orejas alargadas y los brazos pegados al cuerpo

Japón: La Gran Ola
Katusushika Hokusai (1760- 1849) es un artista del periodo Edo famoso por sus 36 vistas del Monte Fuji
Se puede ver el Monte Fuji al fondo, diminuto al lado de la gran ola que amenaza a los pescadores